Dr. Jimmy Borja Castro
Médico Pediatra
La dermatitis atópica (DA) es una enfermedad alérgica crónica de la piel caracterizada por brotes recurrentes con lesiones descamativas (eccema) y enrojecimiento (eritema).
La prevalencia de la DA es entre el 6% y el 15% en los países desarrollados, siendo su incidencia algo menor en los países en vías de desarrollo.
Existen tres aspectos importantes para que un niño desarrolle DA:
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Predisposición genética, historia familiar de cuadro similar o algún otro cuadro de alergias como el asma o rinitis alérgica.
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Alteración de la barrera de protección de la piel que facilita el ingreso de sustancias alergénicas, irritantes y gérmenes.
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Activación de mecanismos inflamatorios en la piel que van a prolongar el problema
Diagnóstico
EL diagnóstico es básicamente clínico, vale decir basado en la historia clínica y examen físico, las lesiones en la DA son tipo eccema, simétricas (vale decir se presentan en ambos lados como ambos cachetes, ambos codos y rodillas), pruriginosas (producen mucha picazón), con periodos de mejoría y empeoramiento, de duración al menos de 6 semanas, asociado a historia familiar de DA y enfermedades alérgicas. El debut de la dermatitis atópica puede ser tan temprano como desde los 2 meses.
Exámenes de laboratorio
En las formas leves a moderadas no son necesarias las pruebas de laboratorio, requiriéndose quizás la prueba de IG E (inmunoglobulina E que es un indicador de alergia en el paciente cuando está elevado).
Diagnóstico diferencial
A pesar que el diagnóstico puede ser muy obvio en un médico experimentado siempre se debe de tomar en cuenta otras enfermedades de la piel sobre todo si a pesar de un tratamiento correcto no existe mejoría:
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Dermatitis seborreica
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Dermatitis irritativa
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Dermatitis de contacto a productos químicos (lociones, sahmpoo, jabon, fotoprotectores no adecuados para niños pequeños).
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Sarna o acarosis
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Ictiosis (que es la piel gruesa descamativa y seca)
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Histiocitosis
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Linfoma de piel
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Psoriasis
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Enfermedades de la piel como el Lupus Eritematoso Sistemico y la dermatomiositis.
Complicaciones de la dermatitis atópica
Infección
La infección del área afectada es una de las complicaciones más frecuentes, esta puede deberse a virus, hongos y bacterias, lo cual puede producir una mala respuesta al tratamiento y exacerbaciones más frecuentes. La piel de los niños con DA se coloniza por la bacteria Staphylococcus aureus que va a producir una infección frecuente, las infecciones por virus pueden deberse al virus herpes simple, y de igual forma son frecuentes infecciones cutáneas por dermatofitos (hongos).
Calidad de vida de los niños con Dermatitis Atópica
La vida de los niños y sus familias con DA se ve afectada por la evolución de la enfermedad, la picazón que es el síntoma principal va a afectar al niño y su actividad diaria. Así mismo esta enfermedad por las características de las lesiones va a producir en los niños el sentimiento de vergüenza alterando la relación con los compañeros, con la vestimenta, actividades al aire libre, alteraciones del sueño ya que el niño por la picazón va a despertarse constantemente durante la noche y vamos a tener en el día a un niño por lo tanto somnoliento o hiperactivo y cuyo crecimiento se ve afectado por este trastorno del sueño ya que es durante el mismo que se produce la hormona de crecimiento siempre y cuando el niño duerma bien.
Asi mismo la medicación puede producir afectación de la actividad del niño, ya que muchos antihistamínicos que son muy usados en esta enfermedad producen somnolencia, el uso excesivos de cremas y ungüentos va a avergonzar al paciente, aunque excepcionalmente se usan corticoides via oral, su uso ya sea también en forma excesiva en cremas puede producir osteopenia (disminución de la calidad de los huesos) sobretodo en adolescentes.
Al ser una enfermedad crónica y muchas veces de difícil manejo, los gastos en los que incurren los padres pueden llevar a un problema económico ya que muchos de los medicamentos usados en esta enfermedad tienen un costo importante, lo que debe de ser tomado en cuenta por los médicos sobre todo si el paciente no cuenta con ningún tipo de seguro.
Tratamiento
El tratamiento se basa en los siguientes pilares:
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Normas sobre el cuidado de la piel
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Cuidados generales
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Alimentación
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Tratamiento de los síntomas
Normas sobre el cuidado de la piel
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Baño: Se recomienda baño en ducha que no dure más de 5 minutos a una temperatura de unos 33 grados, el baño debe mantenerse ya que ayuda a limpiar la piel, elimina las costras, facilitando la aplicación de las cremas posterior al baño. Debe utilizarse los llamados sustitutos del jabón con un pH neutro o ácido, de tal manera que se proteja el manto graso de la piel y se reduzca la colonización por bacterias. Después del baño debe de hacerse un secado suave, solo presionando la toalla, no frotándola en la piel, para luego de lo cual aplicar las cremas hidratantes indicadas por su médico.
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Ropa: Se recomienda ropa amplia de algodón, sin etiquetas ni costuras que produzcan roce, debe de lavarse con detergentes suaves y enjuagarse profusamente, n se recomienda el uso de lana directamente sobre la piel.
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Temperatura: En casa se recomienda una temperatura moderada y una humedad de alta a moderada, ya que los cambios bruscos aumentan el prurito y rascado, la mejor calefacción es con radiadores de agua, así mismo se pueden usar humidificadores caseros.
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Control de la picazón: el control de esto se da cuando el tratamiento es adecuado y los cuidados de la piel básicos son los correctos, se recomiendan que los niños tengan las uñas recortadas para evitar lesiones por el rascado y la infección de la piel, además de las recomendaciones antes mencionadas su médico seguramente le indicará el uso de algún antihistamínico vía oral para controlar esta molestia.
Alimentación
La alimentación debe ser normal de acuerdo a la edad del niño
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En caso de una alergia demostrada ya sea en forma clínica y con alguna prueba de laboratorio a algún alimento se debe de realizar la exclusión de este producto de la dieta del niño, está exclusión puede ser por 2 a 4 años.
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La prescripción de leches especiales (soya, hidrolizadas, etc.), tienen indicación siempre y cuando se haya demostrado sensibilización o alergia a las proteínas de leche de vaca y relación con la aparición de la dermatitis atópica.
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Loa alimentos irritantes (condimentos, picantes, frutas ácidas, etc.) aumentan la sensación de picor, más no contribuyen directamente en la aparición del brote de eccema, por cual durante la aparición de estos brotes deben de retirarse de la dieta, y pueden introducirse cuando la inflamación de la piel está controlada.
Normas ambientales
Algunos niños con DA tienen asociada otra enfermedad alérgica como el asma o la rinitis alérgica. En estas circunstancias se deben tomar medidas específicas en el ambiente que rodea el niño. Entre estas medidas está una limpieza correcta del hogar, evitar el polvo, irritantes ambientales y mantener la humedad ambiental, asi mismo debe de eliminarse los muñecos de peluche, si hay sensibilización con respecto a alguna mascota debe de retirarse esta de la casa, y si no es asi no hay necesidad de hacerlo.
Tratamiento farmacológico de la dermatitis atópica
El tratamiento farmacológico tiene los siguientes objetivos:
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Disminuir la inflamación de la piel.
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Evitar los brotes de dermatitis atópica.
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Mantener una buena hidratación de la piel .
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Controlar los síntomas como prurito, rascado, sueño y actividades del niño
Antihistamínicos
Su uso tiene el objetivo de disminuir en lo posible la picazón, aprovechando los efectos secundarios de sedación y relajación, su indicación es en los brotes agudos no en forma continua, la hidroxicina y la dexclorfeniramina son los principalmente indicados.
Corticoides sistémicos
Los corticoides sistémicos son los que se administran vía oral o en inyectables, no tienen una indicación habitual en la dermatitis atópica, su uso es excepcional en brotes intensos que no hayan respondido al tratamiento tópico administrado en forma correcta.
Antibióticos
Su uso está dado en caso de sobre infección bacteriana de la DA, los gérmenes usualmente involucrados son e Sthapylococcus aureus y el Streptococcus pyogenes. Los antibióticos de elección son la amoxicilina con acido clavulánico o el cefadroxilo.
Inmunomoduladores
Son medicamentos que van a modificar la respuesta inmunológica alterada que aparece en la DA, entre estos tenemos a la ciclosporina A, azatriopina, metotrexato, micofenolato y omalizumab, su uso es excepcional y debe administrarse bajo supervisión del especialista ya que pueden tener muchos efectos secundarios.
TRATAMIENTO TOPICO (es decir de aplicación directa en la zona afectada)
El tratamiento de la DA es fundamentalmente tópico y está dirigido a controlar la inflamación inmunológica de la piel. Hay dos tipos de fármacos usados los corticoides tópicos y los inmunomoduladores tópicos (tacrolimus y pimecrolimus).
Corticoides
Su función es reducir la inflamación de la piel, disminuyendo consecuentemente el prurito, rascado y la irritación de la piel. Existen muchos corticoides tópicos (en crema) que van desde la hidrocortisona, hasta el propionato de clobetazol, 1000 veces más potente que el anterior, este tipo de cremas no deben de usarse en forma indiscriminada, deben de aplicarse bajo supervisión médica y en forma prudente ya que su uso prolongado puede producir efectos no deseado en la piel y salud de las personas.
Inmunomoduladores
Como ya se mencionó se dispone de dos el tacrolimus y el pimecrolimus ambos de uso tópico en pomada y crema, su función es modular la respuesta inmunológica exacerbada en la piel, acción que no tienen los corticoides, son de uso en determinadas zonas del cuerpo como tratamiento inicial y para prevenir recaídas, el uso y concentración del producto a aplicar debe hacerse bajo supervisión médica.
*Este documento fue redactado tomando como fuente principal la “Guía de tratamiento de la Dermatitis Atópica en el niño” 2 edición 2011, Documento de Consenso de Grupo de Expertos de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergia y Asma
